脱下戎装返乡创业，热衷公益援助孤残，全国模范退役军人唐小明，50岁老兵变身新农人，从头再来，尽显军人本色！
        唐小明1986年11月入伍，后四次获新疆军区新闻报道一等奖，荣立三等功一次。1992年转业地方后，他当过机关干部，又在新闻机构做过记者。2015年，他辞去工作，在家乡恒口凤凰山开启创业自强之路，承包山地、建设农业园区、成立农民专业种植合作社，创办安康凤凰山庄实业有限公司，不仅通过自己的双手勤劳致富，还带领乡亲们走上了乡村振兴之路。
        “我当兵那年19岁，因为从小对军人就充满了崇敬，觉得他们保家卫国，肩负着维护社会稳定的神圣使命，对党和国家、人民高度忠诚，英勇无畏、不怕牺牲、甘于奉献的可贵精神值得学习和发扬，所以就立志要当兵，为国家和人民服务。”回忆起难忘的军营岁月，唐小明说，踏入军营的当天乌鲁木齐下着大雪，部队的操场上全是身穿军装的军人，时不时传来嘹亮的歌声。来到新的环境，作为一个大山里走出来的孩子，他被现场的氛围深深感染，心里就暗暗发誓，一定要珍惜在部队的每一天，好好锻炼，好好干，不辜负父母的期望，不辜负部队的培养。
        入伍后，先是3个月的新兵连训练，部队严明的纪律，刻苦的训练，无论是从体魄，还是从心理方面都是一种锤炼，唐小明的体能有了很大提升，慢慢有了军人的模样，心态也更加积极向上，而且通过一系列的思想政治教育，他有了更加坚定的军人信念。
        在部队的这段时间里，有两件事给唐小明留下了深刻的印象。第一件是在1987年的3月份，由于刚入伍，唐小明的各项技能还没有掌握，在军训跳木马时跳得过高，一不小心把左胳膊摔断了。部队就第一时间把他送到医院治疗，部队的连长、班长，还有战友都来看望唐小明，还带了水果等慰问品，让他感受到了部队大家庭的温暖。
        一个星期之后唐小明要求出院，出院之后胳膊上还缠着绷带，就挂着冲锋枪在零下30摄氏度的阵地上站岗。
        夜里一两点钟，天上挂着一轮圆月，地面全是皑皑白雪，户外寒风刺骨，呼出的水汽很快凝结在他的眉毛、睫毛上。看着天上的那一轮明月，唐小明突然特别想家，不禁哼唱着：“天上的月亮，我的家乡……”那天晚上，他把所有会唱的歌都唱了一遍，虽然还负着伤，但他站岗的动作和别人并无两样。
        还有一件事就是老兵退伍的欢送会，在部队的朝夕相处让唐小明与战友之间结下了深厚的战友情谊。看到老班长要退伍走了，大家都上前不舍地拥抱，流下了泪水，很多新兵看着老班长上车，又追上去挥手拥抱，这种真挚的战友情让唐小明特别感动。直到现在，每每看到老兵退伍的场景，他内心还是会有所触动，还是会一阵酸，特别难受。
        退伍后，唐小明本可以在城市一直享受稳定的工作和舒适的生活，但却最终选择了返乡创业。
        “那时接到父亲病逝的噩耗，加上母亲年事已高，身体不好，父亲在世时在家乡凤凰山承包了一个林场，当时已经承包29年，临近30年的年限，如果再没有人接管，林场就保不住了。”在这样的情况下，唐小明决定通过自己的努力，回到家乡做点贡献，回报父母和故土。
        “政府出台了一系列的优惠政策，呼吁在外的有志之士返乡创业，支持家乡经济建设。一方面，家人需要我，接父亲的班；另一方面，通过部队这些年的锻炼，我也想证明自己，回乡实实在在地搞点产业，带动乡村发展、农民增收。”唐小明回忆道。
        回到家乡那年，唐小明已经49岁了，但正是因为在部队的磨炼，才让他有了从头再来的毅力和决心。他承包荒地，引进金丝楠木、红豆杉等苗木在山上种植。起初，个别村民还不理解，认为唐小明占了地，万一做不成怎么办，反对的声音也慢慢多了。面对质疑，唐小明没有灰心丧气，而是来到村民家中耐心解释，请他们一起到山上参与园区建设，同吃饭共劳动。
        后来村民们发现唐小明是真的在干事创业，逐渐理解了他，甚至还成了他的帮手。
        搞农业园区建设，一个最大的困难就是自然灾害。一场暴雨，河道边修的护坎就被冲垮了，园区养殖的几千只鹅，白天还在山间展翅飞翔，大暴雨之后一下死了好几百只。每当这种时候，唐小明身边的朋友就会说，这就是花钱买罪受。
        “可是，我曾经是一名军人，这点困难不算什么，我能克服，我也一定能坚持做下去！”唐小明时常给自己加油打气。
        从退伍老兵到新农人，唐小明经受了很多挑战。冬天寒风刺骨，夏天蚊虫叮咬，每天早上5点半起床天还是黑的，在山上的田间地头深一脚浅一脚，等忙完回家时又是天黑。
        “如果没有当兵的经历，一般人很难坚持做下来。”唐小明说，部队的磨炼对一个人一生的影响是巨大的，也让自己有了一路上披荆斩棘的能力和勇气，才能够顽强地坚持下去，带动更多当地的老百姓一起实实在在地干事创业。
        承包山地、建设农业园区、成立农民专业种植合作社、创办安康凤凰山庄实业有限公司……如今，凤凰山已变了模样，河沟里砌好了护坡，整修了大片的梯田，修通了山间石阶小道，梯田里红豆杉已长得一人多高，还有大片耙耙柑挂满枝头。远处的山间又改造了几间民宿，红灯笼高挂惹眼，在唐小明和乡亲们的不懈努力下，荒山变成了生态植物公园。
        据统计，园区完成固定资产投资近3000万元，累计发放劳务费、材料费近2000万元，吸纳50人长期务工，带动50户、100多人致富增收，每年为村集体分红近10万元。
同时，唐小明出资修建了唐湾村文化广场、文化大舞台、下河步道，为唐家湾教育基金会捐款近2万元，为残疾退役军人家庭捐赠4000元，为困难户捐赠3000元医疗费，并出资鼓励其到湖南学习厨艺。每年还会出资慰问唐家湾村近20位老党员、退役军人，残疾人、困难户，为他们发放米面粮油。他还为唐家湾村垃圾清运工作捐赠3000元，为流水镇慈善一日捐活动捐款1.2万元，园区解决了5名残疾人就业问题。
        “从之前的质疑，到现在的认同，这个过程虽然用了很长的时间，但是看到村民们因为自己做的这件事有工作，一年还有几万块钱的收入，看着他们每天幸福的笑容，我就有使不完的干劲，我的心里就觉得一切都是值得的。”唐小明说。
        “我们就是要把农业园区建设好，把山庄经营好，让凤凰山越来越美，让这里的百姓安居乐业。”谈起未来的日子，唐小明成竹在胸。